Ce que calcule réellement un TSA
Lorsqu'une autorité d'horodatage (TSA) traite une requête, le travail de calcul est minimal : recevoir une empreinte de 32 à 64 octets, la concaténer avec un horodatage UTC, signer avec une clé privée RSA ou ECDSA, et retourner le jeton. Sur du matériel moderne, cela prend quelques microsecondes et une fraction de milliwatt d'électricité. Un TSA à fort volume traitant 10 millions d'horodatages par jour consomme à peu près autant qu'une poignée d'ordinateurs de bureau. L'ensemble de la transaction RFC 3161 produit moins d'un millijoule de dépense énergétique.
Ce que calcule réellement une blockchain publique
Le mécanisme de consensus Proof-of-Work de Bitcoin oblige les mineurs à hacher répétitivement des en-têtes de blocs jusqu'à trouver une valeur inférieure à un seuil cible — une recherche par force brute, sans raccourci. Le réseau Bitcoin effectue collectivement environ 500 exahashes par seconde (500 × 10¹⁸ opérations SHA-256 par seconde) en 2025. Le Cambridge Centre for Alternative Finance estime la consommation électrique annualisée de Bitcoin à 100–150 TWh par an — comparable à la consommation d'un pays de taille moyenne. Chaque transaction Bitcoin (qui peut intégrer un hash de document via OP_RETURN) représente environ 700 à 1 000 kWh d'énergie.
Des ordres de grandeur de différence
Un seul horodatage RFC 3161 consomme environ 0,001 Wh (un milliwatt-heure). Un ancrage OP_RETURN Bitcoin consomme environ 700 000 Wh (700 kWh). C'est un facteur 700 millions entre les deux approches pour un résultat fonctionnel identique : prouver qu'un hash existait à un moment précis. Même l'Ethereum en Proof-of-Stake (post-Merge 2022) consomme environ 0,01 à 0,1 kWh par transaction — soit encore 10 à 100 fois plus qu'un horodatage PKI. Pour les organisations cherchant à allier conformité verte et intégrité documentaire, RFC 3161 est sans ambiguïté le choix durable.
Équivalence juridique sans empreinte carbone
Un horodatage qualifié eIDAS d'un QTSP bénéficie de la pleine présomption légale dans les 27 États membres de l'UE en vertu de l'article 41 du règlement eIDAS. Une transaction Bitcoin ou Ethereum n'a pas d'équivalent juridique dans l'UE et nécessite une expertise pour être admise en justice. L'horodatage qualifié est à la fois juridiquement plus solide et environnementalement négligeable. Pour les responsables conformité intégrant les critères ESG dans la gestion documentaire, cette comparaison est de plus en plus déterminante dans les décisions d'achat.